코골이 구강장치와 양압기, 나에게 맞는 것은 어느 쪽인가요?

구강장치와 양압기는 원리가 어떻게 다른가요?

결론부터 말하면, 구강장치는 "기도를 넓히는 구조물"이고 양압기는 "기도를 여는 공기압"입니다. 코골이와 수면무호흡은 잠들어 근육이 풀릴 때 혀와 아래턱이 뒤로 처져 목 뒤 기도가 좁아지며 생깁니다. 구강장치(하악전방이동장치)는 위아래 치아에 끼워 아래턱을 몇 mm 앞으로 잡아 두어 혀 뒤 공간을 넓히는 방식이고, 양압기는 코에 마스크를 쓰고 일정한 압력의 공기를 밀어 넣어 기도가 닫히지 않게 하는 방식입니다. 양압기는 기도를 여는 힘이 확실해 중증에서 효과가 가장 잘 확인된 치료이고, 구강장치는 장비 없이 입안에 끼우기만 해 적응이 쉽고 휴대가 간편한 대신 기도를 여는 힘이 무호흡 정도에 따라 제한됩니다.

나는 어느 쪽에 해당하나요?

이 표의 첫 열은 코골이 소리 크기가 아니라 수면다원검사로 측정한 시간당 무호흡·저호흡 횟수로 정해집니다. 소리가 커도 무호흡이 없는 사람이 있고, 소리가 작아도 중증인 사람이 있어 검사 없이 장치를 고르는 것은 순서가 맞지 않습니다.

수면다원검사는 꼭 받아야 하나요?

코골이가 단순 소음 문제인지 수면무호흡인지는 수면다원검사로 구분합니다. 검사에서 무호흡 정도가 확인되어야 구강장치로 충분한지 양압기가 필요한지 판단할 수 있고, 장치를 만든 뒤 효과가 실제로 있는지도 재검사로 확인합니다. 검사는 수면의학 진료를 하는 병원에서 받으며, 치과는 그 결과를 바탕으로 장치 적응증을 판단하고 제작합니다. 주간 졸림, 아침 두통, 자다가 숨이 막혀 깨는 느낌, 고혈압이 함께 있다면 수면무호흡 가능성이 있어 검사를 먼저 받는 것이 순서입니다.

구강장치를 하려면 어떤 조건이 필요하나요?

구강장치는 치아에 고정해 아래턱을 앞으로 잡는 방식이라 치아와 턱관절이 전제 조건입니다. 장치를 붙잡을 치아가 충분해야 하고, 잇몸 상태가 안정적이어야 하며, 턱관절에 통증이나 개구 장애가 있으면 아래턱을 앞으로 유지하는 자세가 부담이 될 수 있어 관절 상태를 먼저 확인합니다. 장치 착용 초기에는 아침에 턱이 뻐근하거나 치아가 눌린 느낌이 흔하고, 대부분 조정을 거치며 줄어듭니다. 아래턱을 앞으로 내는 양은 한 번에 정하지 않고 효과와 편안함을 보며 단계적으로 조절합니다. 장치 제작과 조정 과정은 코골이 장치 치료 과정에서 확인할 수 있습니다. 턱관절 증상이 있다면 턱관절 스플린트 착용법을 먼저 참고하세요.

두 방법을 함께 쓰거나 바꿀 수도 있나요?

있습니다. 양압기 압력이 높아 견디기 어려운 사람이 구강장치를 함께 써서 필요한 압력을 낮추는 병행 방식이 있고, 출장이나 여행처럼 양압기를 가져가기 어려운 날에만 구강장치를 쓰는 방식도 있습니다. 반대로 구강장치로 시작했는데 재검사에서 효과가 부족하면 양압기로 전환합니다. 중요한 것은 어느 방법이든 "쓰지 않는 밤"이 없게 하는 것입니다. 수면무호흡은 매일 밤 반복되는 문제라서, 효과가 조금 낮아도 매일 쓰는 방법이 효과가 높아도 못 쓰는 방법보다 낫습니다. 코골이 진료 전반은 코골이 구강장치, 비용 항목은 비급여 진료비용에서 확인할 수 있습니다.

참고 자료

• 양압기 대안으로서의 코골이 구강장치, 바른얼굴교정치과 블로그
• 의정부 코골이 하악전방이동장치와 양압기 비교, 교정치료 기준 노트